Kaaitheater (Brussel)

Een indringende blik achter gesloten muren

België kampt al decennialang met overvolle en verouderde gevangenissen. Rapporten van het Europees Comité ter Preventie van Foltering en veroordelingen door het Europees Hof voor de Rechten van de Mens volgen elkaar op, maar structurele verandering blijft uit. Waarom houden we vast aan een systeem waarvan we al zo lang weten dat het faalt?

In De Gevangenis buigt theatermaker Lara Staal zich samen met vier ex-gedetineerden over deze prangende vraag. Na Dissident (over het onderwijs) en SERDI (over de jeugdzorg) richt Staal opnieuw haar blik op een systeem dat scheurt. Het resultaat is een confronterende en tegelijk ontroerende voorstelling waarin stemmen klinken die zelden gehoord worden.

Een spiegel van de samenleving

Gevangenissen vormen een parallelle wereld – mini-samenlevingen die naast de onze bestaan. In De Gevangenis analyseren Bahadir Kanmaz, Kevin Laforce, Adam Rambouk en rapper Freddie Konings vanuit persoonlijke ervaring hoe het is om opgesloten te zijn én weer vrij te komen.

De voorstelling schakelt tussen documentaire scherpte en theatraal spel. Spelers leggen uit, reflecteren, spelen rollen om en nodigen het publiek uit om zijn eigen positie te bevragen. Wat betekent straf in onze samenleving? En wie bepaalt hoe rechtvaardigheid eruitziet?

Theater als getuigenis en confrontatie

Met haar essayistische vorm en rauwe eerlijkheid biedt De Gevangenis een unieke inkijk in het gevangenissysteem. Lara Staal toont hoe theater een ruimte kan worden voor reflectie, empathie en verantwoordelijkheid. Wanneer de lichten aangaan, wordt ook het publiek deel van de vraag: wie is hier eigenlijk vrij?

Over Lara Staal

Lara Staal (1984) is onderzoeker, schrijver en curator. Sinds 2018 is ze huismaker bij NTGent, waar ze met haar reeks De Staat van en haar geëngageerde voorstellingen reflecteert op klassieke waarden en maatschappelijke systemen. Eerder maakte ze Dissident (2021) en SERDI (2023), waarmee ze structurele ongelijkheid blootlegt via persoonlijke verhalen.

Kijk voor nog veel meer toneelstukken in onze theateragenda.

Foto: Michiel Devijver