Actrice en zangeres Leen Persijn (82) overleden

De Vlaamse actrice, zangeres en theatermaakster Leen Persijn is op haar 82ste overleden. Dat bevestigde haar familie. Persijn leed aan een agressieve vorm van ALS en koos op haar verjaardag voor euthanasie. De artieste laat een indrukwekkend oeuvre na met een grote impact op de Vlaamse podiumkunsten.

Creatieve duizendpoot met een rijk theaterleven

Leen Persijn werd geboren op 23 november 1943 in Tielt. Na haar opleiding Plastische Kunsten volgde ze toneel aan het Conservatorium van Gent, waar ze de basis legde voor een veelzijdige carrière als actrice, cabaretière en zangeres.

In Vlaanderen werd ze een vertrouwd gezicht dankzij haar werk op televisie, onder meer in jeugdprogramma’s van de toenmalige BRT, zoals Toets, samen met Frank Dingenen. Later bouwde ze een succesvolle zangcarrière uit en scoorde in 1984 een hit met Ik heb het altijd gedaan.

Belangrijke stem in het muziektheater

Naast haar televisie- en muziekwerk maakte Persijn vooral naam op de scène. Ze was mede-oprichter van Arioso Producties en richtte onder die vlag twee intieme theaters op: Theater Leen Persijn en Kunstencentrum Berg 30 in Balegem. Met die initiatieven gaf ze kansen aan kleinschalige muziek- en theatervoorstellingen en stimuleerde ze lokaal talent.

In haar latere carrière focuste Persijn zich op theatermonologen, een genre waarin ze uitblonk. Voorstellingen zoals Palmira, Angélique en Mist, mijn moeder en ik, haar persoonlijke relaas over dementie, maakten grote indruk door hun eerlijkheid, kwetsbaarheid en emotionele kracht.

Laatste optreden en afscheid

Afgelopen zomer stond Persijn nog op de Gentse Feesten met haar programma Springlevend. Volgens haar familie verzwakte ze de voorbije maanden snel door haar ziekte. Haar broer, voormalig journalist Johan Persyn, noemt haar “een zeer levendige en enthousiaste vrouw die alles kon” en spreekt van “een speciaal figuur in Vlaanderen”.

Meer theaternieuws lezen? Kijk dan op onze nieuwspagina.

Foto: De Morgen