Podcast Classical queers wordt theatervoorstelling

Succesvolle Klara-podcast 'Classical queers' komt volgend jaar naar het theater. Acteur, auteur en Klara-presentator Johannes Wirix-Speetjens brengt de levensverhalen van bekende en minder bekende queers uit het culturele veld naar voren.

Wirix-Speetjens heeft al met zijn podcast 'Classical queers' een Oorkonde voor beste cultuurpodcast van Vlaanderen ontvangen. Hierin graaft hij in het leven van queer-personen die de culturele wereld kleur hebben gegeven. Denk aan schrijvers als Oscar Wilde en E.M. Forster, maar ook componisten als Tsjaikovski, Ethel Smyth, en niemand minder dan Freddie Mercury van Queen. "Onze cultuur zou er zonder hen helemaal anders hebben uitgezien", zegt Wirix-Speentjes. 

Geheim

Veel queers hielden hun geaardheid geheim uit angst voor negatieve reacties. Wirix-Speentjes vult aan: "Hun levens en lichamen riepen vaak controverse op, soms ook nu nog. Maar hun kunst kan ons wel beroeren en met elkaar verbinden. Die tegenstelling vind ik schokkend en fascinerend tegelijk." Laat dat nou ook het uitgangspunt zijn voor de podcast 'Classical queers', maar ook het boek dat vorig jaar verscheen en de gelijknamige theatervoorstelling die volgend jaar te zien is. 

Uit de kast

Door te duiken in de brieven en dagboeken van de bekende queers komen de verhalen van toen naar boven. Denk aan Oscar Wilde die in de gevangenis belandt of Tsjaikovski die wegvlucht uit zijn huwelijk. Pijnlijke verhalen die door de podcast en voorstelling worden verteld, maar waarmee de queers bij wijze uit de kast komen. 

"Tragiek en pijn lijken de rode draad doorheen die queer levens. Tot moord, marteling, brandstapel toe. Ik wil daar een kanttekening bij maken. De queer geschiedenis is meer dan enkel lijden. Het is zo'n rijke wereld. Fascinerend om na te denken hoeveel kunst er niet zou geweest zijn zonder die queers. Van het 'Zwanenmeer' (Tsjaikovski) tot 'Kartonnen Dozen' (Tom Lanoye)."

Van deze tijd

"Er dreigt weer een narratief over de negatieve invloed die queer mensen zouden hebben op de maatschappij of op kinderen." Juist daarom wil hij met 'Classical queers' "nuance brengen in dat scherpe pro-en contraverhaal, want eigenlijk gaat het om liefde en identiteit."

Wirix-Speetjens krijgt ook regelmatig de vraag "of dit nog wel nodig is" in deze tijd, waarin queers wel zichtbaar mogen zijn? Zijn gevatte reactie daarop is: "In die vraag zit al een antwoord." Hij vindt dat het nodig is, omdat er overal stappen achteruit gezet worden. "Een op de vijf jongeren vindt geweld tegen queers aanvaardbaar, volgens cijfers van het Jeugdonderzoeksplatform. In Nederland is de transgenderwet van tafel en in de VS worden trans personen uit het leger gegooid. Overal is het debat verhit. Ik wil graag met kunst het vuur een beetje blussen."

Première

De voorstelling 'Classical queers' gaat op 19 februari 2026 in première in de Arenberg in Antwerpen. De tour vervolgt in Vlaanderen, Nederland én in oktober in Italië. 

Meer theaternieuws lezen? Kijk dan op onze nieuwspagina.