Theater- en operaregisseur Bob Wilson overleden

Amerikaanse regisseur en beeldend kunstenaar Robert (Bob) Wilson is overleden op 83-jarige leeftijd. Op gebied van theater en opera was hij een belangrijke vernieuwer en werkte samen met veel andere artiesten. Denk aan Marina Abramović, Tom Waits en Lady Gaga. Hij staat het meest bekend om de revolutionaire opera Einstein on the beach die hij creëerde met componist Philip Glass. 

Bob Wilson is geboren in Texas en studeerde architectuur en schilderkunst in New York. In 1968 richtte hij daar een eerste experimenteel theatergezelschap op. Wilson richtte zich niet alleen op theater of waarvoor hij heeft gestudeerd. Zo was hij beeldend kunstenaar, designer, auteur en vooral regisseur. Hij heeft meer dan honderd theaterstukken, opera's, balletten, films en video's geregisseerd. 

Experimenteel

Niet alleen zijn theatergezelschap was experimenteel, maar ook de voorstellingen die hij maakte. Vaak bijzondere, bezwerende en trage voorstellingen met veel aandacht voor licht op de scène. Een voorbeeld is Deafman glance uit 1970, een stuk zonder tekst van zeven uur. The life and times of Joseph Stalin (1973) duurde twaalf uur en KA MOUNTain and GUARDenia Terrace (1972), wat boven op een berg in Iran werd gebracht, duurde maar liefst zeven dagen. 

Einstein on the beach

Zijn bekendste werk is Einstein on the beach die hij in 1976 maakte met componist Philip Glass. Het is een opera zonder echte plot, met repetitieve muziek en een koor dat cijfers zingt. Het gooide hoge ogen op het festival in Avignon. De voorstelling werd een van de invloedrijkste, meest revolutionaire voorstellingen van de 20e eeuw. Nog steeds wordt Einstein on the beach opgevoerd, recent nog in DeSingel in Antwerpen met Suzanne Vega. 

Samenwerkingen

Voor The black rider (1990) werkte Wilson samen met zanger Tom Waits en auteur William S. Burroughs. Met de Duitse theaterauteur Heiner Müller maakte hij ook veel voorstellingen, waaronder Hamletmachine uit 1986. The life and death of Marina Abramović (2012) was een opmerkelijke productie met performancekunstenares Marina Abramović en acteur Willem Dafoe. De voorstelling was ook te zien in DeSingel in Antwerpen, waar Bob Wilson meerdere keren te gast was. 

Niet alleen kwam hij in Antwerpen, maar ook in De Munt in Brussel. Waar hij als regisseur meewerkte aan Aida van Giuseppe Verdi of Alceste van Gluck. Ook regisseerde hij in de grootste operahuizen, van de Metropolitan Opera in New York tot de Scala van Milaan. Zowel in Europa als de Verenigde Staten is hij in de gevallen. 

Lady Gaga staat ook in Wilsons lijstje met bijzondere samenwerkingen. Het Louvre in Parijs vroeg Wilson om een video's te maken voor het museum. Zo maakte hij video-remakes van historische schilderijen met Lady Gaga als model. 

Cultureel centrum

Na een korte ziekte is Robert Wilson overleden. Zijn ziel leeft voort in het Water Mill Center, het culturele centrum voor artistiek talent in de staat New York. Hij richtte het centrum op om jonge, opkomende kunstenaars de ruimte en de middelen te bieden om nieuwe ideeën te ontwikkelen op gebied van experimentele podiumkunsten. In Wilsons woorden: "Om te doen wat niemand anders doet."

Foto: Lucie Jansch

Meer theaternieuws lezen? Kijk dan op onze nieuwspagina.