AFAS Dome (Antwerpen)

Informatie over theater

In 1932 werd in Merksem de eerste steen gelegd voor een ambitieuze indoorwielerpiste. Slechts 21 maanden later, in september 1933, opende het Sportpaleis in Antwerpen zijn deuren. Het gebouw, destijds een technisch wonder met een vrijdragend dak, werd wereldberoemd dankzij de legendarische wielerzesdaagses. Grote namen als Rik Van Steenbergen, Patrick Sercu en Eddy Merckx fietsten er de longen uit hun lijf.

Naast wielrennen trok het Sportpaleis ook publiek met boksen, turnwedstrijden, kunstschaatsen en ijshockey. Het Vlaams Nationaal Zangfeest maakte de zaal bovendien tot een culturele ontmoetingsplek.

Van sporthal naar muziektempel

Vanaf de jaren zeventig en tachtig groeide het Sportpaleis uit tot een echte muziek- en evenemententempel. Wereldsterren als Pink Floyd, The Rolling Stones, Tina Turner en Prince stonden er op het podium. In 1985 volgde een nieuw succesverhaal met de geboorte van Night of the Proms, dat pop en klassiek combineerde en internationaal navolging kreeg.

Ondanks de successen belandde het Sportpaleis in de jaren negentig in financieel zwaar weer. In 1996 volgde een faillissement, maar een jaar later namen de Provincie Antwerpen en private partners het gebouw over. Grote renovaties gaven de zaal een nieuw leven: moderne faciliteiten, meer comfort en een capaciteit die opliep tot ruim 23.000 plaatsen.

Het Sportpaleis binnen be•at

Onder de vleugels van be•at, dat ook Vorst Nationaal in Brussel en Capitole Gent uitbaat, groeide het Sportpaleis opnieuw uit tot hét uithangbord van de Belgische entertainmentsector. Jaarlijks vinden er tientallen concerten, sportwedstrijden en shows plaats die honderdduizenden bezoekers naar Antwerpen trekken.

Van Sportpaleis naar AFAS Dome

Sinds 1 september 2025 draagt de zaal een nieuwe naam: AFAS Dome. Dankzij de samenwerking met AFAS Software wordt ingezet op innovatie, verbeterde belevingsruimtes en een exclusieve vipzone. De rijke geschiedenis van het Sportpaleis blijft voelbaar, maar de AFAS Dome kijkt vooral vooruit: naar de toekomst van livebeleving op het hoogste niveau.