Habib Koité
Habib Koité (1958) is een Malinese zanger en gitarist bekend van zijn eigen band Bamada. Met albums als Ma Ya (1998) boeken artiest en band internationaal succes.
Koité komt van een muzikale familie en leert het vak dan ook al van jongs af aan door naar zijn ouders te kijken en luisteren. Generaties lang bestaat zijn familie uit griotten, een West-Afrikaanse traditie waarin muziek, dichtkunst en lofzang worden gecombineerd. Traditioneel richten griotten zich tevens op het voortzetten van de orale traditie in West-Afrika, waarin verhalen mondeling worden overgedragen van generatie op generatie in plaats van deze op te schrijven.
Koité begeleidt van jongs af aan zijn moeder, die griot is, met de gitaar. Hiermee ontwikkelt hij zijn unieke muziekstijl. Daarnaast erft hij zijn muzikale passie van zijn grootvader, die het traditionele snaarinstrument kamele n'goni bespeelt. Het spelen van de gitaar en ook zingen leert de jonge Koité desondanks zichzelf aan, simpelweg door te observeren en te doen. In eerste instantie is het ook niet zijn bedoeling om een carrière in muziek na te streven. In plaats daarvan is hij van plan als ingenieur aan het werk te gaan. Het is op aanraden van zijn oom dat hij toch een muziekopleiding gaat volgen in Bamako, de hoofdstad van Mali. Tijdens zijn opleiding werkt hij als dirigent van de schoolband, een positie die hij al na 6 maanden op zich neemt. In 1982 rondt hij zijn opleiding af en direct wordt hij door zijn school aangenomen als gitaardocent. Vervolgens richt hij met vrienden de band Bamada op in 1988.
Met een overwinning op het Voxpole Festival in Frankrijk in 1991 financiert Koité de productie van twee singles. Het nummer 'Cigarette Abana' (1991) is direct een hit in grote delen van West-Afrika. Met dit nummer en het lied 'Nanalé' (1992) wint Bamada de Radio France International Discoveries Award, waarmee de band vervolgens in 1994 op internationale tournee kan. In 1995 produceert Koité met Bamada zijn eerste album, Muso Ko. Twee nummers hieruit worden als vaste tracks meegeleverd bij Windows Vista, waardoor hun muziek plotseling wereldwijd beluisterd wordt.
Koité en Bamada breken in 1998 ook in de Verenigde Staten door na het uitbrengen van hun tweede album, Ma Ya. Hierna volgen nog meer succesvolle albums, zoals Baro (2001) en Afriki (2007). In latere jaren treedt Koité ook met andere artiesten en als soloartiest op. Uit zijn solocarrière komen de albums Soô (2014) en Kharifa (2019) voort.
Na deze lange en succesvolle carrière die hij al achter de rug heeft, is de artiest nog steeds niet van het podium weg te krijgen. In 2026 staat hij samen met andere artiesten in België op de planken met het nieuwe akoestische project Mandé Sila.
Op zoek naar een andere artiest? Kijk dan op onze artiestenpagina.
Foto: Miguel Rivas Sobs (Habib Koité: tweede van links)
Ook een recensie schrijven?
Schrijf een recensie en maak kans op leuke prijzen.
